尿素是一種高濃度氮肥，屬中性速效肥料，也可用于生產多種復合肥料。尿素是最為常見也是數量最多的氮肥品種，致使尿素即使在冬季或早春低溫時，也常被作為基肥或追肥施用。其實這種不分時節施用尿素的做法是不科學的。雖然，碳銨在高溫條件下容易揮發損失，但在冬春低溫條件下施用碳銨卻勝過尿素。
原因是碳銨的肥效比尿素來得快。因為尿素施入土后，不能直接被作物吸收，要由酰胺態氮轉化為銨態氮才能被利用，其轉化速度與溫度成正比，在低溫條件下轉化很慢。據試驗，在10℃情況下，尿素轉化需10天，而碳銨即使在5℃以下也能分解。因此，低溫條件下施用碳銨后，仍能較快被作物吸收利用。
同時尿素的損失比碳銨大。碳銨在氣溫低于20℃的情況下，極少揮發，施入土壤后，馬上就分解出銨離子和碳酸根離子被土壤膠體牢固地吸附，然后慢慢地釋放出來，供作物吸收利用，其吸附力是尿素的8倍左右，低溫條件其揮發損失僅為尿素的三分之一。養分損失少。相反，尿素施入低溫的土壤后，由于難以轉化而旦呈分子態溶于土壤溶液中，不能被土壤膠體吸附，易被灌溉水或雨水淋溶而造成氮素養分的損失。有人作過試驗，冬季麥田追施碳銨，其效果比高溫季節施用能提高 1～1.5倍。
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